Republik Rakyat China memanaskan situasi di sekitar Kepulauan Senkaku Jepang, yang juga diklaim oleh China dan disebut sebagai Kepulauan Diaoyu.
China menantang kendali Jepang dan telah memperingatkan Tokyo untuk tidak mengeluh saat sejumlah kapal penangkap ikan China mengerumuni daerah itu dengan kapal Penjaga Pantai China, dan Angkatan Laut PLA menyediakan perlindungan.
Ini kemungkinan besar akan terjadi lebih cepat dari yang diperkirakan, Asia Times melaporkan.
Menteri Pertahanan Jepang Taro Kono mengatakan pada konferensi pers awal Agustus, Pasukan Bela Diri Jepang (JSDF)
“akan bertindak tegas bila diperlukan sambil bergandengan tangan dengan Penjaga Pantai Jepang”.
Kono menolak memberikan detailnya, dengan mengatakan: “Kami tidak ingin menunjukkan kartu kami.”
Banyak pengamat Barat telah lama berasumsi, jika dipojokkan, Jepang akan bertempur, terlepas dari keengganannya tentang hal-hal militer. Kemungkinan kehilangan wilayah oleh China agaknya sangat sulit.
Terlepas dari kekurangan mereka, Pasukan Bela Diri (terutama Pasukan Bela Diri Maritim (MSDF) dengan kekuatan permukaan, kapal selam, dan anti-kapal selam yang sangat profesional) memiliki kemampuan untuk menumpahkan darah lawan.
Mungkin anggapan itu salah.
Bisa jadi, di Jepang (atau bagian-bagian dari kelas politik dan bisnis yang berkuasa yang membuat keputusan seperti itu) tidak ada niat untuk “bertindak kinetik” untuk membela Senkaku.
Jika kehadiran China menjadi luar biasa, Tokyo mungkin saja menyerahkan daerah itu ke RRC.
Jepang tentu saja akan mengeluh, tetapi apakah Jepang akan menembak? Atau akankah diperhitungkan bahwa biaya konfrontasi militer dengan China akan jauh melebihi nilai “beberapa batu”?
Tidak masuk akal? Mungkin tidak.
Seorang perwira JSDF yang baru saja pensiun, tanpa permintaan, baru-baru ini mengungkapkan keyakinannya, bahkan jika Kepulauan Senkaku diserang oleh China,
“pemerintah Jepang tidak akan memilih perang”.
Dia menjelaskan kepada Grant Newsham dari Asia Times:
“Saya sangat menyesal, tetapi negarawan Jepang memikirkan masalah ini” (dalam hal ini dia merujuk pada Senkaku dan Kepulauan Takeshima yang dikuasai Korea Selatan) “bukan masalah militer, tetapi masalah politik.”
Grant Newsham mengerti maksudnya.
Jepang akan melawan, tetapi tebakan Grant Newsham sendiri adalah, jika satu-satunya cara untuk menyingkirkan China adalah dengan menembak, Jepang tidak akan melakukannya.
Ini mengasumsikan, China tidak mulai menembak lebih dulu. Jika China masuk dan memarkir dirinya sendiri dan bahkan mendaratkan beberapa orang di Senkaku dan berkata, “apa yang akan Anda lakukan?”, pemerintah Jepang mungkin tidak akan berbuat banyak.
Ingatlah pemerintahan Barack Obama mengizinkan RRC untuk mengambil kendali de facto atas Laut China Selatan tanpa melakukan perlawanan, atau banyak argumen. Saat itu, militer AS masih memiliki keunggulan atas Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA).
Tentu saja ada orang Jepang (termasuk faksi di LDP yang berkuasa dan sebagian besar anggota JSDF) yang berpikir Jepang harus mempertahankan semua wilayah yang diklaimnya.
Namun, ada juga orang Amerika yang berpikir Obama harus dengan paksa membela mitra dan kepentingan AS di Asia Timur pada 2010-an.
Jika melepaskan adalah apa yang sedang dipikirkan oleh para pemimpin Jepang, mereka tidak dapat secara pasti mengumumkannya. Untuk satu hal, publik Jepang mungkin akan marah.
Kita menduga, Japan Inc mungkin berada di kubu “Senkaku tidak layak diperebutkan dalam perang”. Pemerintahan Abe baru-baru ini mengalokasikan US$2 miliar untuk membantu perusahaan Jepang memindahkan operasinya keluar dari China, Asia Times mencatat.
Namun, seorang teman Jepang yang Grant Newsham percaya memberitahunya beberapa hari yang lalu, Keidanren (federasi bisnis Jepang yang kuat) akan segera mengeluarkan seruan untuk hubungan ekonomi yang lebih dalam dengan China, sambil mengutip pemulihan China pasca-Corona berbentuk V.
Toyota, perusahaan terkemuka Jepang, berencana untuk besar-besaran dalam produksi kendaraan listrik di China.
Foto dari Kementerian Pertahanan Jepang menunjukkan satu dari dua jet tempur Su-27 China yang terbang “dengan berbahaya” dekat dengan dua pesawat militer Jepang di Laut China Timur. (Foto: AFP/Kementerian Pertahanan Jepang/Jiji Press)
Ada preseden untuk kepentingan bisnis Jepang yang membentuk kebijakan pertahanan. Pada 2012, kerusuhan anti-Jepang meletus di China (terkait Senkaku) dan menargetkan toko jaringan supermarket Jepang di RRC.
Kira-kira pada waktu yang sama, seorang pejabat terkemuka yang dekat dengan Perdana Menteri Jepang Yoshihiko Noda, meyakinkan pemimpin tersebut untuk membatalkan latihan amfibi yang akan datang di dekat Okinawa, setelah China mengeluh. Keluarga pejabat itu memiliki toko yang ditargetkan di China.
Tidak diragukan lagi ini tidak hanya terjadi di Jepang. Wall Street dan komunitas bisnis Amerika telah menekan pemerintahan AS berturut-turut untuk mengakomodasi RRC selama beberapa dekade.
Sejujurnya, Jepang tidak mengabaikan pertahanan. Namun sepertinya itu akan terjadi, berharap China entah bagaimana ketakutan atau kehilangan minat.
Anggaran pertahanan tidak meningkat banyak. Perekrutan tidak bersemangat. Layanan tidak dapat dengan mudah beroperasi bersama.
Pesawat tempur siluman buatan Jepang dijadwalkan untuk beroperasi pada 2035. Pemerintah masih belum dapat menemukan pertahanan, atau serangan rudal.
Lebih dekat ke Senkaku, GSDF memperkuat beberapa pulau selatan Jepang dan sedang dalam proses memasang rudal anti-kapal dan sistem anti-pesawat.
MSDF dan Penjaga Pantai Jepang dengan rajin berpatroli di dekat Senkaku, dan Angkatan Udara Bela Diri Jepang mencegat jet PLA yang mengganggu wilayah udara Jepang.
Namun, aktivitas ini terputus-putus dan reaktif dibandingkan skema pertahanan yang koheren. Jumlah pasukan Jepang semakin terkalahkan oleh kapal dan pesawat China.
Pertahanan Senkaku juga bukan merupakan upaya gabungan AS-Jepang sepenuhnya, meskipun kebutuhannya telah jelas selama bertahun-tahun.
Jika Jepang benar-benar menyerahkan Senkaku, hal itu dapat menghindari masalah langsung, dari sudut pandang Tokyo, tetapi itu tidak akan menjadi akhir dari tuntutan China.
Di mana ini akan berakhir bagi Amerika?
Pasukan AS telah beroperasi dengan asumsi masing-masing pihak akan melakukan bagiannya untuk mempertahankan integritas teritorial Jepang.
Menyerahkan Senkaku menimbulkan keraguan tentang keandalan dan komitmen Jepang, serta mempersulit operasi militer AS dan Jepang di Laut China Timur dan sekitarnya.
Amerika mungkin bertanya secara masuk akal: Apakah ada bagian lain dari Jepang yang ingin Anda berikan? Atau contoh lain di mana Anda akan mundur?
Jika Duta Besar baru Amerika benar-benar tiba di Tokyo, urutan bisnis pertamanya adalah menanyakan orang Jepang apa yang mereka pikirkan tentang Senkaku, tandas Grant Newsham.
Setelah 60 tahun aliansi, kita berpikir kedua belah pihak akan tahu sekarang.
Penerjemah: Aziza Larasati
Editor: Purnama Ayu Rizky
Keterangan foto utama: Jepang telah berupaya mencegat pesawat-pesawat China ratusan kali, di dekat Kepulauan Senkaku yang dipersengketakan. (Foto: The Asahi Shimbun)
Mengapa Jepang Bisa Serahkan Senkaku ke China?
Related Items:Amerika Serikat, China, Jepang, Militer China, Militer Jepang, Pulau Senkaku. ***
