IMPIANNEWS.COM – Konflik bersenjata lama antara militer Indonesia dan kelompok Papua yang mencari kemerdekaan sudah menyeret anak-anak dalam kancah perang.
Hal ini menjadi sorotan bagaimana upaya keras Indonesia untuk memadamkan gerakan telah menghasilkan generasi pejuang baru di Papua.
Tentara Pembebasan Papua Barat, yang telah berperang melawan Indonesia di wilayah paling timur sejak awal 1960-an, dan orang Papua yang secara damai mengadvokasi kemerdekaan mengakui bahwa anak-anak muda terlibat dalam konflik.
Tetapi mereka juga menggambarkan mereka sebagai relawan yang bersedia berperang melawan negara Indonesia karena operasi militer di Papua.
Hukum internasional mendefinisikan seorang anak di bawah 18 tahun dan perekrutan dan penggunaan anak-anak di bawah 15 untuk keperluan militer adalah kejahatan perang berdasarkan Statuta Roma tahun 2002 tentang Pengadilan Pidana Internasional.
Hampir 170 negara termasuk Indonesia telah meratifikasi perjanjian AS yang mewajibkan pemerintah untuk menghentikan perekrutan militer siapa pun di bawah 18 tahun dan bekerja untuk mengakhiri eksploitasi militer anak-anak oleh kelompok-kelompok bersenjata negara dan non-negara.
Sebby Sambom, Juru Bicara Tentara Pembebasan yang tinggal di Papua Nugini yang bertetangga, mengakui bahwa pejuang termasuk orang-orang di bawah 18 tahun, menggambarkannya sebagai bagian dari sejarah Papua Barat dan perjuangan untuk kemerdekaan.
Pejuang Papua tidak pernah dipersenjatai dengan baik tetapi telah memerangi Indonesia sejak mengambil alih wilayah kaya mineral dari Belanda pada tahun 1962.
Orang Papua, yang telah menyatakan kemerdekaannya tahun sebelumnya, melihat orang Indonesia sebagai penjajah yang memperkuat kontrol dengan referendum palsu pada akhir 1960-an.
Bagi pemerintah Indonesia, Papua adalah hadiah yang kaya dengan sumber daya mineral yang katanya tidak akan pernah menyerah.
Para pejabat mengatakan wilayah itu adalah hak Indonesia berdasarkan hukum internasional karena itu adalah bagian dari kerajaan Hindia Belanda yang merupakan dasar bagi perbatasan modern Indonesia.
Keberadaan tentara anak-anak “adalah tanda bahwa konflik Papua Barat jauh lebih serius daripada yang diakui dunia,” kata Veronica Koman, seorang pengacara hak asasi manusia yang sering meminta perhatian terhadap dugaan pelanggaran polisi dan militer di wilayah tersebut.
“Papua Barat membutuhkan intervensi internasional yang mendesak, karena tentara anak-anak sendiri adalah korban. Pendekatan keamanan pemerintah Indonesia telah menciptakan konflik yang tidak dapat diatasi dengan membinasakan generasi demi generasi orang Papua Barat, ”katanya.
Sebuah foto yang diambil pada bulan Mei oleh seorang anggota Tentara Pembebasan di daerah Nduga di dataran tinggi tengah di Papua menunjukkan empat laki-laki yang tampaknya berusia mulai dari pra-remaja hingga remaja, dengan empat lelaki yang lebih tua juga kelompok yang sama, semuanya memegang gaya militer senjata.
Sebuah video yang direkam oleh para pejuang kemerdekaan di daerah yang sama awal tahun ini menunjukkan beberapa anak lelaki yang sama, satu memegang senapan, dan remaja lainnya yang mungkin berdiri dengan perhatian di antara sekelompok sekitar 40 pria bersenjata yang berkumpul untuk mendengarkan pidato tentang mereka kemenangan militer sejak 2017.
Juga dalam video tersebut adalah Ekianus Kogeya, yang berusia 19 tahun pada bulan Mei dan digambarkan oleh Tentara Pembebasan sebagai brigadir jenderal dan komandannya di daerah Nduga, setelah mengambil alih dari ayahnya Silas Elmin Kogeya, yang dilaporkan meninggal beberapa tahun lalu.
Tidak jelas berapa banyak remaja yang terlibat langsung dalam konflik atau peran spesifik apa yang mereka mainkan, tetapi dengan beberapa hotspot setidaknya puluhan.
Victor Mambor, editor situs berita Papua Tabloid Jubi, mengatakan kepada AP ia secara tak terduga dihubungi oleh sekelompok 20 pejuang pada Januari ketika melaporkan krisis kemanusiaan di Nduga. Ribuan warga sipil telah terlantar akibat tindakan keras keamanan menyusul serangan Desember yang menewaskan 19 pekerja konstruksi. Kelompok itu adalah tiga perempat remaja putra, sekitar 15-16 tahun, katanya.
“Grup ini tidak banyak bicara. Mereka hanya berbicara tentang ‘Kami bukan penjahat, bukan teroris, kami berjuang untuk rakyat kami, ‘” katanya.
“Para remaja itu tidak memiliki harapan di tanah mereka sendiri,” kata Mambor. “Tidak ada pekerjaan untuk mereka jika mereka menyelesaikan sekolah.
Banyak prajurit di desanya. Mungkin satu-satunya harapan mereka untuk hidup adalah memegang senjata. ”
Kelompok-kelompok yang berkampanye untuk mengakhiri penggunaan tentara anak mengatakan bahwa mereka kadang-kadang direkrut secara paksa tetapi juga dapat bergabung dengan militer dan kelompok bersenjata karena tekanan budaya, untuk perlindungan atau uang untuk keluar dari kemiskinan.
Anak-anak dalam konflik, baik sebagai kombatan atau dalam peran lain seperti kuli angkut, menghadapi risiko tinggi dilecehkan, dibunuh atau cacat dan mereka yang selamat dapat menderita masalah psikologis dan sosial yang mendalam.
Papua tidak disebutkan dalam laporan tahunan sekretaris jenderal AS tentang negara-negara dan kelompok-kelompok yang menggunakan tentara anak-anak, dan kesadaran internasional akan situasi di Papua rendah.
Pembatasan Indonesia terhadap jurnalis dan organisasi asing yang beroperasi di kawasan ini membuatnya sebagian besar disembunyikan dari perhatian dunia. Kelompok-kelompok HAM mengkritik daftar AS karena dipolitisasi dan tidak lengkap.
Papua merupakan hampir seperempat dari luas daratan Indonesia dan kaya akan hutan tropis dan sumber daya mineral termasuk salah satu tambang emas dan tembaga terbesar di dunia. Meski begitu, wilayah yang luas tetap berada di luar kendali Indonesia karena terpencil, bergunung-gunung, dan hutan lebat.
Masuknya migran dari bagian lain Indonesia telah membuat Papua menjadi minoritas yang terpinggirkan secara ekonomi dan politik di beberapa daerah dataran rendah, menambah bahan bakar untuk konflik. Tetapi daerah dataran tinggi seukuran Inggris dihuni terutama oleh orang Papua.
Upaya untuk menghancurkan benteng hutan itu dengan pembangunan jalan raya trans-Papua telah menjadi titik api baru dalam konflik.
Jalan raya menjulang sebagai ancaman eksistensial bagi orang Papua yang sudah pulih dari dampak tingginya kematian bayi, serangan kelaparan, merebaknya penyebaran HIV / AIDS dan jumlah kematian yang tidak diketahui dari kampanye militer Indonesia sejak 1960-an.
Aktivis Papua khawatir jalan raya itu tidak akan menghasilkan pembangunan ekonomi tetapi dalam perampasan total tanah mereka.
Sambom, yang menggambarkan anak-anak muda yang terlibat dengan Tentara Pembebasan sebagai “anak-anak” dan “pemuda,” mengatakan anak-anak pejuang kemerdekaan tumbuh di hutan, memiliki “pengalaman pahit karena operasi militer brutal (Indonesia)” dan secara otomatis menjadi pejuang.
“Situasi ini berlaku di semua dataran tinggi tengah Papua, yang merupakan daerah konflik perang,” katanya dalam email. “Mereka tumbuh dan menjadi pejuang kemerdekaan Papua, yaitu melanjutkan perjuangan orang tua mereka.”
Dalam wawancara telepon, ia tidak menjawab pertanyaan tentang jumlah remaja atau kombatan anak atau peran spesifik mereka dalam konflik. Dia mengatakan anak-anak pejuang Papua tidak bersekolah, sebagian karena mereka takut akan diculik atau dibunuh oleh militer Indonesia.
Juru bicara militer Indonesia di Papua, Muhammad Aidi, mengatakan pejuang Papua yang terbunuh oleh pasukan Indonesia sebagian besar berusia 20-40 tahun.
Dia mengatakan dia belum melihat bukti langsung dari kombatan anak tetapi di beberapa daerah terpencil anak-anak bercita-cita untuk bergabung dengan Tentara Pembebasan Papua Barat.
“Jika kita bertanya kepada beberapa anak di daerah terpencil Mapenduma tentang mimpi mereka di masa depan, jawaban mereka adalah menjadi pejuang OPM (Organisasi Papua Merdeka),” katanya. “Karena mereka tidak tahu dunia luar.”
Dia mengatakan siapa pun di bawah 18 yang menyerang pasukan keamanan Indonesia dengan senjata tidak akan selamat.
“Ancamannya sama dengan orang dewasa yang bisa membunuh kita dengan senjata mereka,” katanya. (*)